1931年9.18事变以后，赵一曼（石联星 饰）受党委派任哈尔滨总工会书记，和老曹（张平 饰）一起领导电车厂工人反日罢工运动。不久老曹被捕后牺牲。1934年赵任中共珠河县委委员兼铁北区委书记，组织义勇军，对日寇开展游击战争。秋天，她领导的农民自卫队与王团长（王炎 饰）所率抗日部队会师。红军长征到达陕北的消息传来，部队举行庆祝联欢，不料营地被鬼子包围，赵一曼率队突围，无奈敌人越上越多，她令王团长带主力先撤，自己带部分战士掩护，终因寡不敌众，不幸被俘。抓到赵一曼，敌认为钓到了大鱼，先是严刑拷打，后又威逼利诱，

在1958年大跃进中，某县为响应省里冶金会议关于就地取材，大炼钢铁的号召，县委副书记杨敏（张圆 饰）破除迷信，根据群众提供的线索，亲自带领勘探队上山找矿。他们进行勘探，好不容易找到几块铁矿石，思想保守的杨克仲（刘增庆 饰）却认为这是大水冲来的外地矿石，对找矿缺乏信心。之后，他们又找到含铁量只有19%的贫铁矿，杨克仲又认为没有使用价值，提出转移到别处寻找矿源。他不听杨敏的批评和挽留，独自下山去了。杨敏并没有因此动摇，他让大家拉开战线，分开作战！在当地老乡冯大爷（王亚彪 饰）的帮助下，他们终于找到了含铁量达7